Имеет почти цилиндрическое туловище, оканчивающееся длинной и плоской головой, с выдающейся нижней челюстью. Широкая пасть ее усеяна сверху и снизу сплошными острыми скрестившимися зубами. Длинная и плоская голова, напоминающая крокодилью, и далеко отодвинутый назад спинной плавник отличает ее от всех других пресноводных рыб. Спина темная, бока туловища серые или серовато-зеленые с желтыми пятнами и полосками.

Щука иногда достигает веса 32 и 48 кг и бывает 2 метра в длину. Щуки могут жить не одну сотню лет. Она очень неприхотлива. Обыкновенно держится около берегов. Щука очень прожорлива, она беспощадно истребляет свою молодь. Пищеварение у нее слабое, этим объясняется периодичность жора, она ест до тех пор, пока не будет набита буквально по горло, затем переваривает в течение нескольких дней, даже неделями. Жор бывает 3-4 раза в год. Щуку, поскольку она бросается на все живое, называют еще водяным волком. Они глотают утят, взрослых уток, куликов, стоит последним отойти от берега по грудь в воду, как щука хватает их за ноги, точно также водяных крыс, землероек, белок, лягушек.