"Ала-Тау" в переводе с тюркского обозначает "Пестрые горы". Это название точно отражает первое впечатление от ярких красок Кузнецкого Алатау. Белые снежники лежат рядом с разноцветными субальпийскими лугами, голубое небо отражается в зеркалах каровых озер, а белопенные облака ползут так низко, что часто цепляются за острые серые вершины скал.

Кузнецкий Алатау (от тюрк. aла — пёстрый и тау — горы) — нагорье на юге Западной Сибири, протяжённостью около 300 км, наибольшая высота 2178 м (гора Верхний Зуб). Кузнецкий Алатау представляет из себя не единый хребет, а состоит из нескольких хребтов средней высоты, между которыми находятся долины рек. Является водоразделом рек Томь и Чулым (притоки Оби).

Государственный природный заповедник «Кузнецкий Алатау» находится на территории Кемеровской области, ближайший населенный пункт - Междуреченск. Площадь заповедника 412 900 га.

Кузнецкий Алатау - одно из самых красивых в Кемеровской области.

На его территории встречаются около 572 вида сосудистых растений. Большая часть заповедника «Кузнецкий Алатау» покрыта горными таежными лесами из пихты, ели и кедровой сосны сибирской, сменяющиеся на восточных склонах сосновыми и лиственничными лесами. В растительном покрове представлены высотные пояса от степного и лесостепного до черневой тайги, альпийских лугов и высокогорной тундры. Много редких растений: родиола розовая (золотой корень), левзея сафлоровидная (маралий корень), венерин башмачок и эндемичных видов. На территории заповедника зарегистрировано 273 видов птиц. Фауна млекопитающих Кузнецкого Алатау включает в себя 65 видов. В том числе: насекомоядные – 11; рукокрылые – 9; грызуны – 24; зайцеобразные – 3; хищные – 13; копытные – 5 видов. Ядро териофауны Кузнецкого Алатау составляют таёжные формы. Это бурозубка крошечная, крупнозубая, бурая, крот алтайский, бурундук, красно-серая полевка и др. Широко представлены также красная и обыкновенная полевка, барсук, выдра, бурый медведь, лисица обыкновенная, волк и лось. Таким образом, в пределах Кузнецкого Алатау представлен обедненный комплекс млекопитающих, характерных для Алтае-Саянской горной системы в целом.

Особенностью Кузнецкого Алатау может считаться исключительный по высоте для региона снежный покров, достигающий в среднем по территории заповедника 3-5 метров, а в межгорных впадинах и надувах – до 10-15 м. Таким образом, здесь формируются хорошие кормовые условия для копытных, прежде всего северного оленя, а также бурого медведя, встречающегося в гольцах на молодой зелени вплоть до осени. Уникальным в Кузнецком Алатау, для внутриматериковых областей северного полушария, также является существование малых форм ледников на необычно низких абсолютных высотах - 1200-1500 м. над у. м. На территории заповедника 32 ледника общей площадью 1,64 кв. км.
На территории имеется несколько заказников (Бельсинский, Белогорский, Усинский) и Томь-Усинский рекреационный район. Много памятников природы – гора Большой Таскыл, гора Верхний Зуб, карстовые озера, Алчуйские тремболиты, Пилы Тайгилсу, Каньон Скалистые горы, Красный Камень, Усинский карстовый район с пещерой, подземной рекой и озером.

Район Кузнецкого Алатау хорошо освоен туристами-лыжниками. Здесь совершаются путешествия от первой до пятой категории сложности. Сочетание гор альпийского типа с тайгой, наличие перевалов и вершин различной сложности, удобство подъездов к району делают его чрезвычайно интересным и удобным для проведения пеших и лыжных походов. Чаще всего здесь бывают группы из сибирских городов (Новокузнецк, Новосибирск, Томск, Кемерово). Это позволяет находить лыжню практически во всех долинах. Район хребта Тигер-Тыш, ввиду своих небольших размеров и большой насыщенности естественными препятствиями, ввиду своеобразного климата и удобными подъездами очень хорош для проведения учебных школ и сборов.